Cette fiche est la “carte d’identité” de la lettre de Marcel Proust à Antoine Bibesco. Elle contient les informations nécessaires pour identifier cette lettre :
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la date supposée,
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les correspondants,
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la place de cette lettre dans l’édition imprimée,
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les caractéristiques du papier (dimensions et type de filigrane),
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une description physique abrégée (lettre autographe signée de 2 pages. Philip Kolb a pu examiner l’original et obtenir une copie du document. Cette copie porte le numéro 85 dans la série des lettres de Proust à Bibesco),
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les éléments principaux du texte,
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une référence bibliographique à un journal, qui a permis de dater la lettre (allusion à “ta cousine dédécorée”).
Cette fiche est extraite d’un catalogue qui contient des cartes semblables pour toutes les lettres dont l’existence est attestée, même si Philip Kolb n’a jamais pu obtenir le texte ou une copie de l’original.
This card contains information which uniquely identifies the letter from Proust to Bibesco. Some of the information provided:
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the estimated date of the letter
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the correspondents
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the location of the text in the 21-volume published correspondence
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the dimensions and watermark of the stationery
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an abbreviated notation indicating that the letter was handwritten, signed, 2 pages in length; also that Professor Kolb saw the original letter, and that there is a photocopy of it numbered 85 in the Archive
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a summary of important points in the letter
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a bibliographical reference to a newspaper article which describes an event mentioned in the letter, and thus aids in dating it: “ta cousine dédécorée” (meaning approximately “your cousin having lost her chance at an award”)
This card is one of thousands in a catalog of letters known to exist, even if Professor Kolb was not able to obtain the text of the letter or a copy of the original.